يفتتح منتخب إنجلترا مشواره في بطولة كأس العالم 2026 عندما يلتقي نظيره الكرواتي مساء اليوم الأربعاء على ملعب “إيه تي اند تي” بمدينة دالاس الأمريكية، ضمن منافسات الجولة الأولى من المجموعة الثانية عشرة.
وتشهد المجموعة منافسة محتدمة تضم إلى جانب المنتخبين كلاً من غانا وبنما، في ظل سعي كل فريق لحصد إحدى بطاقتي التأهل إلى الدور المقبل من البطولة العالمية.
نصف نهائي روسيا 2018.. ذكرى لا تُنسى
تحمل المباراة أهمية خاصة بسبب المواجهة التاريخية التي جمعت المنتخبين في نصف نهائي كأس العالم 2018 بروسيا، عندما نجحت كرواتيا في قلب تأخرها أمام إنجلترا إلى فوز ثمين بنتيجة 2-1 بعد التمديد.
وكان كيران تريبيير قد منح الإنجليز الأفضلية مبكرًا، قبل أن يعادل إيفان بيريشيتش النتيجة، ثم يسجل ماريو ماندزوكيتش هدف الانتصار الذي قاد المنتخب الكرواتي إلى النهائي لأول مرة في تاريخه.
الأفضلية الرقمية تميل لإنجلترا
رغم تفوق كرواتيا في المواجهة الأبرز بين المنتخبين، فإن الإحصائيات الحديثة تمنح أفضلية نسبية للمنتخب الإنجليزي، بعدما حقق الفوز في ثلاث من آخر خمس مباريات جمعتهما، مقابل انتصار وحيد لكرواتيا، بينما انتهت مباراة واحدة بالتعادل.
وتمنح هذه الأرقام دفعة معنوية لمنتخب “الأسود الثلاثة” قبل المواجهة المنتظرة التي قد تلعب دورًا مهمًا في رسم ملامح المنافسة داخل المجموعة الثانية عشرة منذ الجولة الأولى.
