بعد مرور 25 عامًا على عرض فيلم «أيام السادات» عام 2001، لا تزال كواليس العمل تكشف تفاصيل مثيرة، خاصة ما يتعلق باختيار الفنانة التي جسدت شخصية جيهان السادات في مرحلة الشباب، وهي الشخصية التي شهدت رحلة طويلة من الترشيحات قبل الاستقرار على منى زكي.
وجسد الفنان الراحل أحمد زكي شخصية الرئيس الراحل محمد أنور السادات، بينما قدمت منى زكي دور جيهان السادات في سنواتها الأولى، إلا أن وصولها إلى هذا الدور لم يكن سهلًا، بعدما مر بعدة مراحل من الاختبارات والاعتذارات.
وقبل ترشيح منى زكي، كانت أسماء عدة مطروحة لتقديم الشخصية، من بينها نيللي كريم وجيهان فاضل وحلا شيحة، لكن المخرج الراحل محمد خان لم يجد أن أيًا منهن يناسب الدور بالشكل الذي يريده.
وبعد ذلك خضعت منى زكي لاختبارات أداء أكثر من مرة، وكشفت في لقاءات تلفزيونية سابقة أن محمد خان رفض ترشيحها مرتين، لعدم اقتناعه بأنها الأنسب لتجسيد الشخصية.
ورغم تحفظ المخرج، تمسك الفنان الراحل أحمد زكي باختيار منى زكي، وأصر على مشاركتها في الفيلم، مؤكدًا أنها الأقدر على تقديم شخصية جيهان السادات، وهو ما حسم القرار في النهاية.
ومع عرض الفيلم، حصد أداء منى زكي إشادات واسعة من الجمهور والنقاد، ليصبح الدور واحدًا من أبرز المحطات في بدايات مشوارها الفني، ويثبت أن إصرار أحمد زكي على ترشيحها كان في مكانه.
