يستعد الحارس المخضرم المهدي سليمان لتسجيل اسمه في سجلات تاريخ بطولة كأس العالم، بعدما بات على أعتاب تحقيق رقم مميز يجعله ضمن أكبر اللاعبين سنًا الذين شاركوا في المونديال على مدار تاريخ البطولة الممتد منذ عام 1930.
وبحسب الإحصائيات التاريخية، فإن مهدي سليمان سيشارك في كأس العالم بعمر 39 عامًا و10 أيام، ليصبح ثالث أكبر لاعب عربي سنًا يظهر في البطولة العالمية، خلف الحارس المصري الأسطوري عصام الحضري الذي شارك في كأس العالم 2018 بعمر 45 عامًا و5 أشهر و10 أيام، والحارس التونسي علي بومنجيل الذي ظهر في مونديال 2006 بعمر 40 عامًا وشهرين و10 أيام.
ولن يقتصر إنجاز مهدي سليمان على المستوى العربي فقط، بل سيدخل أيضًا قائمة أكبر اللاعبين الأفارقة سنًا الذين شاركوا في نهائيات كأس العالم، حيث سيحتل المركز الخامس في هذه القائمة التاريخية.
ويتصدر القائمة الحارس المصري عصام الحضري، يليه الأسطورة الكاميرونية روجر ميلاة، ثم التونسي علي بومنجل، والكاميروني توماس نوكونو المعروف باسم أنطوان بل في بعض الإحصائيات العربية، قبل أن يأتي مهدي سليمان في المركز الخامس.
ويعكس هذا الرقم الاستثنائي قدرة الحارس المصري على الحفاظ على مستواه البدني والفني رغم تقدمه في العمر، ليواصل كتابة فصل جديد في مسيرته الكروية ويضع اسمه بين أبرز الأسماء العربية والأفريقية التي تركت بصمة خاصة في تاريخ كأس العالم.
